紫貂，是食肉目鼬科貂属哺乳动物。其四肢短健，但躯体细长；后肢比前肢稍长，前后肢均具五趾，具肉垫；弯曲的利爪有半伸缩性；眼睛大而有神，耳壳大且直立，略呈三角形；尾巴粗大而尾毛蓬松，鼻部中央有明显纵沟，耳下缘有双层附耳；通体毛色基本一致，为黑褐色或黄褐色，稍掺有白色针毛；头部具不明显或不规则的黄白色喉斑。

紫貂在中国分布于黑龙江的大兴安岭、小兴安岭、老爷岭、张广才岭、完达山、吉林的长白山、辽宁的林海雪原。主要栖息于海拔800-1600米气候寒冷的针阔叶混交林和亚寒带针叶林中。善于攀树行动敏捷灵巧，活动于密林深处。多独居，一般无固定窝穴。以捕食小型鼠类和鸟类为主，有时也捕鱼，还采食蜂蜜、各类坚果和浆果等。每年6-8月为发情期，但每胎产2-4仔。寿命为14-17年。

   紫貂因繁殖力较弱、森林破坏以及偷猎造成数量锐减，现为国家一级重点保护野生动物。